よいの明星

いま、夕方の南西の空に、一段と明るく輝く星があることをご存知でしょうか。

去年の１２月ころから、少しづつ高くなり明るさも増してきているようです。
この星は、いうまでもありませんが、金星です。約１年半ぶりくらいに地球に
近づいているため、あんなに明るく輝いているようです。

金星は、地球の内側を回る惑星で、太陽の光の当たり具合で、月のように
満ち欠けをする惑星のようです。天体望遠鏡があれば、その満ち欠けを
見ることができるようです。詳しくは、
「つるちゃんのプラネタリウム」を見てください。

この金星は、２月上旬ごろが最も高くなるようで、それ以降は、急に、
高度を下げていくようです。３月２５日頃が、地球に最も近づくようですが、
この時期になると、太陽の位置と同じ位置になる為（内合）、金星は、
新月のようになってしまい、見ることができません。

自然考庵で公開している惑星の軌道面を描くフリーソフト、
「惑星軌道面簡易描画」というソフトを使えば、２００９年に、
金星が地球に近づく様子を軌道面から擬似観測ることができます。